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    　　我看到的这一切是红罂粟商会搞的鬼！

    　　有人想要合上我的眼睛，让我不要看，不要听，不要说。

    　　但他不知道的是，哪怕这双手捂得再紧，眼睛还是会疯狂地寻找着光的痕迹。

    　　信念压倒恐惧，爱德华有力气站起来了，他大踏步地走到话筒边。

    　　无论前面发生什么，他必须恪守记者的职责，因为它关系到诚信，关系到思考，关系到真实。

    　　爱德华克服头晕眼花，清了清嗓子，大声念出了声。

    　　“这里有300万升的污染水——”

    　　说出演讲稿的第一段话，一股奇异的、温暖又炽热的感觉扩散到他的四肢百骸，仿佛灵魂一下子得到了某种洗涤和升华。

    　　尽管嘴唇还在条理清晰地上下翕动，爱德华已是意识恍惚，眼前发花，这群无面人的形象越来越模糊，他们像河水似的不停流淌，向中心聚拢，最终变成了一个人的样子。

    　　“啪、啪、啪。”

    　　清脆的拍手声让爱德华恢复了些许清明，他困惑地看向靠近的人。

    　　“护林人？”

    　　“是我。”

    　　“呜呜……”爱德华呻吟着，“我的头好痛，而且有好多疑惑。这到底是怎么回事？”

    　　“我们处于一个不断轮回的时间碎片。”

    　　经过一番解释，爱德华大致明白了【河水的涅盘】的效果。

    　　“循环的监狱……好吧，可你为什么这么做，护林人？如果我哪里惹怒你了，我可以改正——是我爬管道太慢了吗？”

    　　“不，是因为你死了。”林安说，“而且死了有一会儿了。”

    　　爱德华如遭雷击，当场石化。

    　　就算接触了几个月的神秘者同事，“死亡”永远是一个深奥而复杂的词。

    　　“事情要从几个月前说起，我们刚到姆班布卡，我被【四活神】先知困在时间碎片长达两个月之久。回到现实后，我检查了所有人，唯独发现你的光点出现了未知的变化。”

    

　　林安自顾自地说了下去，爱德华只得默默地聆听。

    　　“经过仔细勘察，我发现一颗‘种子’寄生在了你的身上，它处于潜伏期，但已和灵魂融为一体。起初我不清楚这是什么，直到那名巫毒祭司杀死了一个人。”

    　　“米苏鲁通过询问鬼魂，得知他在死亡前十天去了班图和拉孔奥边境卖出军火，对于军阀而言合情合理，但当时内战已是白热化，他却没有趁机远走高飞，反倒着回了金萨沙。”

    　　“自从那次，他经常出现发呆、呓语、精神恍惚的症状，最终口吐白沫，双眼爆出而死。”林安淡淡一笑，“顺便一提，你也是这么死的。”

    　　“呃，我不需要知道自己的尸检报告，谢谢您。”爱德华擦了擦额角的冷汗。

    　　“他的死让我想到了另一个做出合乎逻辑，又略有怪异举动的人——你。”

    　　“我干了什么？”

    　　“身为一名名校毕业的国际记者，你很清楚该怎么发表报道，平常的你不可能一拿到电脑，完全不调查舆论和情况，或选择出版渠道，就草草在公共媒体上发布一切。”

    　　爱德华的瞳孔一缩，确实很奇怪。

    　　一进入姆班布卡的办公室，他迫不及待地随手发表了新闻，甚至没有联系任何出版社的念头。

    　　“哦，先生，我做了什么！”

    　　“没啥，被‘人为降智’了而已——话说回来，捋顺来龙去脉以后，我大致猜到那个暗中操控之人的诡计了。”

    　　“是什么？！”爱德华瞪大眼睛。

    　　“首先，红罂粟商会确实想杀了你，让丑闻埋在湿润的库巴河畔。不过折损了一位嫡系成员后，那位商会长变得谨慎、小心、愈发贪婪。”

    　　“贪婪？”

    　　“给你提供庇护，我变相‘占有’了你，以及你手上的证据。假以时日，我肯定想利用这个筹码，或是换取好处，或是打击商会的名声。爱德华，回忆一下你为什么想来记者会？”

    　　“向公众报道真相是我的职责。”
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